Efter over 17 år som leder af den virksomhed, jeg stadig har ansvaret for i dag, blev jeg for snart 2 år siden udfordret af en gammel studiekammerat, der kækt påstod, at min virksomhed ville kunne opnå en endnu bedre bundlinje ved at indføre et mere stringent kvalitetssystem, som han kaldte for Six Sigma. Jeg havde selvfølgelig hørt om Six Sigma, der jo er en del af det overordnede, vi kender som Lean. Men jeg måtte da erkende, at jeg ikke vidste nok om emnet. Og ikke at vide nok – det er en udfordring i sig selv for mig.
Fra god til perfekt kvalitet
Nu er det jo indlysende, at vi ikke kunne drive en virksomhed med næsten 200 ansatte og en konstant sort bundlinje, hvis vi ikke leverede varen. Men naturligvis har vi af og til smuttere – produkter, der afviger fra vores standarder, og vi har en ikke helt ubetydelig spildkonto, hvor materialer og arbejdskraft går til spilde. Det er både dyrt og ineffektivt, og det var netop det område, jeg ønskede at forbedre.
Som ansvarlig leder måtte jeg gå til værks systematisk. Jeg var velbevidst om, at der på markedet findes både velmenende og mindre kvalificerede udbydere af denne type konsulenthjælp. Efter grundig research tog jeg kontakt til de mest anerkendte SIX SIGMA specialister i Danmark: Storm.
Indrømmet: jeg er nok mere praktiker end teoretiker, og der var nogle kameler, der skulle sluges undervejs. Men jeg må tage hatten af for de folk, de har i House of Six Sigma. De var gode til at lodde stemningen og niveauet her i virksomheden, og med den viden i baghånden lagde de en kvalificeret plan for os.
Certificering og uddannelsesniveauer
Blandt meget andet skulle der certificeres nøglepersoner rundt omkring i organisationen. Her lærte jeg, at Lean Six Sigma har en struktureret klassifikationssystem, der minder om det, vi kender fra kampsport. Disse niveauer sikrer, at der er en klar progression og specialisering i organisationen:
- Green Belt uddannelse
- Black Belt uddannelse
Min egen vej var strategisk valgt: først Green Belt og derefter Black Belt. Jeg mener ikke, jeg kan stå i spidsen for virksomheden og for kvalitetsledelse uden at have den fulde certificering selv. Hvis man skal drive denne type transformation, skal lederen selv være troværdig og have dybdegående viden. Det er ikke noget, man kan delegere fuldstændigt.
Fra teori til praksis
Lean Six Sigma kombinerer to komplementære tilgange: Leans fokus på at eliminere spild og streamline processer, samt Six Sigmas vægt på at reducere variation og fejlfrekvens gennem datadriven problemløsning. Når man udfører det systematisk, får man både hurtigere produktionstakter og højere konsistens.
Implementeringsfasen var ikke helt problemfri. Det krævede disciplin, og nogle medarbeidere skulle overbevises om værdien. Men House of Six Sigma folkene var gode til at guide os gennem de forskellige faser – fra mapping af processer til identifikation af flaskehalse og spildkilder.
Resultaterne taler deres eget sprog
Nu, hvor rutinerne er på plads, er det i høj grad det hele værd. Vi har opnået en yderst dramatisk forbedring af vores kvalitet – og det gælder både for de fysiske produkter og for den kvalitative oplevelse af arbejdsmiljøet som helhed. Medarbeiderne oplever færre fejl at håndtere, mere stabile processer, og det giver større tryghed og mindre stress i dagligdagen.
Og bundlinjen er forbedret – til trods for de betydelige investeringer, vi har lagt i kvalitetsarbejdet og uddannelse. Mindre spild, færre rework-timer, reduceret tidsforbrug på fejlhåndtering – det hele bidrager til bedre økonomi.
Var rejsen let? Nej. Krævede det indsats? Ja, betydelig. Men nu hvor systemerne er implementeret og alle har lært at arbejde efter den nye struktur, er det dagligt arbejde faktisk blevet mere tilfredsstillende. Vi ved, hvad vi skal gøre, vi har værktøjerne, og vi kan måle vores fremgang. Det er der en stor værdi i – både for virksomheden og for de mennesker, der dagligt står på gulvet.
