Så ringede hun i går. Avleren. Hendes hund har født 6 små hvalpe. De har det alle sammen godt. Dyrlægen har været for at tilse dem, alt er fint. De er nu 4 uger gamle og meget cute. I må gerne komme på besøg og vælge én af dem. I aftaler derfor et tidspunkt i løbet af den kommende weekend, hvor du og familien vil køre hen til avleren og vælge en af hvalpene. Den, der skal blive jeres familiehund.
I gør meget ud af at forklare børnene, at I ikke kan få hvalpen med hjem med det samme. Argumentet er, at den ikke er stor nok til, at den kan køre så langt endnu. Den er jo en lille, bitte baby. Og faktisk er der god grund til denne tålmodighed – hvalpen har brug for mere tid hos moderen og søsknene for at lære vigtige sociale færdigheder, som vil påvirke dens udvikling resten af livet.
Tryghed for hundehvalpen
I forklarer også, at hunden skal være tryg i jeres hjem, og det kræver, at man er rolig omkring den – i hvert fald i den første tid, lige efter den er flyttet ind hos jer. Børnene forstår det, måske ikke helt, men de lover, at de vil være rolige, når de er sammen med den.
Når I endelig ankommer hos avleren for at hente hvalpen, ser I en sød og dejlig lille hund. Det er den sidste – dens søskende blev hentet i løbet af de seneste uger. I modtager hundens papirer, en plan for foder, og I får en lille gave med: Et tæppe, som hvalpen kan ligge på. Det lugter af dens moders mælk og søsknenes duft – det er vigtigt, for kvinden anbefaler, at I bruger tæppet i de første par dage. Denne velkendte lugt hjælper den lille hvalp til at vænne sig til de nye omgivelser og giver den en følelse af kontinuitet fra det hjem, den netop har forladt.
I første gang hjemme er det vigtig at være klar over, at jeres nye familiemedlem er ekstremt udmattet og overvældet. En otte ugers hvalp har brug for omkring 20 timers søvn dagligt, så sikr, at den får rolige steder at hvile. Introducér hjemmet langsomt – start med ét værelse, og lad hvalpen udforske i sit eget tempo. For meget på én gang kan være skræmmende for en så lille skabning.
Hundehvalpe skal trænes
Hun nævner også, at I bør starte på hundetræning – hvalpetræning hurtigst muligt. Det der med hvalpetræningen havde I sådan set ikke helt tænkt på. I var godt klar over, at en hund skal trænes. Men så tidligt i dens liv?
Ja, faktisk bør træningen begynde allerede hjemme fra dag ét. Simple kommandoer, toilettræning og sociale færdigheder kan startes øjeblikkeligt. Det vigtigste er at være konsekvent og bruge positiv forstærkning – små belønninger, ros og legetøj når hvalpen gør noget rigtigt. Træningssessioner bør være meget korte (blot 5-10 minutter) for en så ung hund, som let udtømmes mentalt.
Det er nemlig vigtig at lære jeres hund tidligt, hvad den må og ikke må. Det skyldes, at en hund kan få svært ved at forstå, at reglerne ændrer sig, hvis I påbegynder struktureret træning senere i dens liv. Det kan give hunden stress – og i værste tilfælde kan den udvikle uønsket adfærd eller blive aggressiv. Derfor er det bedre at etablere klare grænser fra start.
Hvalpesocialisering – indføring til mennesker, andre hunde, og nye miljøer – har en særlig kritisk periode. De første 3 til 16 uger af en hvalps liv er afgørende for, hvordan den udvikler sig som voksen hund. I denne fase lærer hvalpen at være tryg omkring nye erfaringer. Hvis denne vindue lukkes uden tilstrækkelig socialisering, kan det være meget vanskeligt at korrigere senere. Derfor er det væsentligt ikke at vente for længe.
I leder efter lokale kurser i hvalpetræning i det område, hvor I bor. Men det er meget småt med tilbud. Der går nogle måneder, inden en træner, som lige har afsluttet et kursus i hvalpetræning, kan starte et nyt op. Det vækker bekymring hos jer. Vil det være for sent at starte på hvalpetræningen om et halvt år?
Nej, det er aldrig for sent at starte på at træne sin hund. Men som sagt, jo tidligere i dens liv, jo bedre for både den og jer. Heldigvis har vi i dag nye teknologier til rådighed. Hvis I kom for sent til det forrige lokale hvalpetræningskursus, kan I søge efter online alternativer. Der findes mange velstrukturerede online træningsprogrammer, hvor I kan arbejde i jeres eget tempo hjemmefra. Selvom online træning ikke kan erstatte al personlig vejledning, kan det give jer værktøjer til at igangsætte træningen uden at skulle vente månedsvis på at få plads i et lokalt kursus.
Det vigtigste er at komme i gang – uanset format. En velsogialiseret og trænet hund bliver til en meget mere hensynsfuld og sikker familiemedlem for alle år fremover.
